El proceso de corte en frío conocido como corte por chorro de agua permite cortar de forma limpia y precisa distintos tipos de materiales. El corte por chorro de agua se utilizó en un principio para cortar papel y diversos componentes muy blandos con agua pura, pero a medida que se desarrolló la tecnología, se añadieron diferentes aditivos al flujo de agua para facilitar el corte de materiales más duros.

Para lograr cortes precisos, el corte por chorro de agua puro se limita a utilizar un chorro de agua estrecho y a presión. Al incorporar una sustancia abrasiva, como el granate, al chorro de agua, el cortador por chorro de agua abrasivo puede cortar materiales más duros o resistentes. materiales más gruesos. 

Este artículo le ayudará a elegir el mejor tipo de chorro de agua para realizar la tarea deseada, y también comparará brevemente las máquinas de corte por chorro de agua puro frente a las máquinas de corte por chorro de agua abrasivo.

Principio de funcionamiento y ámbito de aplicación

Aunque tanto la tecnología de chorro de agua puro como la de chorro de agua abrasivo utilizan agua para cortar, funcionan de formas ligeramente distintas y se adaptan mejor a aplicaciones diferentes.

Corte con chorro de agua pura:

El corte por chorro de agua puro utiliza únicamente un chorro de agua a alta presión para cortar el material y separarlo de sus componentes. El volumen del chorro de agua influye en el tamaño del corte, que es un procedimiento poco invasivo. El corte por chorro de agua puro genera menos calor y es seguro para materiales delicados.

En los últimos diez años, el corte por chorro de agua pura, una variante tecnológica más reciente, ha ganado popularidad. En lugar de incluir abrasivos como granates u otros tipos de abrasivos, esta tecnología corta utilizando únicamente agua pura. Los componentes flexibles y las láminas finas, como la espuma, el caucho, etc., pueden cortarse con un chorro de agua pura.

Corte abrasivo por chorro de agua:

Las cortadoras por chorro de agua abrasivo utilizan partículas abrasivas para cortar materiales como metales duros. Cuando estas partículas se inyectan en agua a presión a gran velocidad, se rompen en partículas más pequeñas. Estas micropartículas tienen áreas de contacto mayores que las partículas más grandes, lo que les permite penetrar más profundamente en las superficies.

Una cámara de mezcla dentro del cabezal de corte mezcla una sustancia abrasiva (a menudo granate) con el chorro de agua para permitir el corte abrasivo. La herramienta puede cortar materiales mucho más duros gracias a la adición del abrasivo al chorro de agua. Funciona con especial eficacia con materiales densos o duros, como muchos tipos de metales, piedra, vidrio, etc.

Comparación de los resultados de corte

Ambas tecnologías tienen sus puntos fuertes y débiles. Ninguna tecnología puede utilizarse como solución única. Es importante conocer los resultados de corte de cada tecnología para seleccionar la adecuada para una aplicación concreta.

Ventajas del corte abrasivo por chorro de agua: 

• Puede alcanzar una precisión y exactitud bastante altas al cortar.

• Puede cortar fácilmente materiales duros como metales, vidrio y piedras.

• El chorro de agua abrasivo tiene una alta velocidad de corte, por lo que corta el material más rápidamente.

• Se pueden apilar varias hojas de material para cortarlas simultáneamente.

• Tanto el abrasivo como el agua pueden reciclarse con un sistema adecuado.

Limitaciones del corte abrasivo por chorro de agua:

• No es tan barato como la técnica de corte por chorro de agua puro debido a la parte abrasiva.

• Las piezas en el chorro de agua abrasivo experimentan un mayor desgaste debido a la tensión adicional que aporta la sustancia abrasiva. Con el tiempo, esto puede dar lugar a la necesidad de un mantenimiento más regular y la sustitución de piezas.

• El corte por chorro de agua abrasivo se considera un proceso menos respetuoso con el medio ambiente que el corte por chorro de agua puro.

Ventajas del corte con chorro de agua pura:

• El corte por chorro de agua es más barato porque no se utilizan materiales abrasivos.

• La mezcla de abrasivos no es necesaria para el corte por chorro de agua puro. Como resultado, es un proceso más seguro y ecológico.

• Al no haber abrasivos, la máquina experimenta menos desgaste en comparación con el corte por chorro de agua abrasivo.

• El corte por chorro de agua pura puede cortar cualquier material blando, ligero, fino o delicado sin deformarlo ni dañarlo.

Limitaciones del corte con chorro de agua pura:

• La única fuente de energía de un chorro de agua puro es la propia agua. En consecuencia, la velocidad y la potencia de corte de este método son inferiores a las del corte por chorro de agua abrasivo.

• Debido a la velocidad de corte extremadamente lenta, el corte por chorro de agua puro ya no resulta práctico para cortar materiales duros. En consecuencia, esta técnica sólo es aplicable a materiales blandos.

Diferencia entre corte por chorro de agua puro y corte por chorro de agua abrasivo

• Proceso: Abrasivo como el granate se utiliza como ingrediente abrasivo durante el método de corte por chorro de agua abrasivo. El flujo de agua a presión y el material abrasivo producen un fuerte chorro que cortará cualquier sustrato. El corte por chorro de agua puro no utiliza abrasivos. Depende totalmente de la fuerza y la presión del flujo de agua a alta velocidad.

• Material: Los materiales también distinguen el corte por chorro de agua puro del corte abrasivo. Con chorros de agua abrasivos se pueden cortar diversos materiales. Antes de emplear chorros de agua pura, asegúrese de que son compatibles con los materiales en los que pretende utilizarlos.

• Precisión: Materiales duros como el titanio y el acero inoxidable se puede cortar a través de él sin sufrir ningún daño. Incluso cuando se manipulan grandes porciones de material a gran velocidad, la alta presión necesaria para este procedimiento ayuda a producir cortes muy precisos.

Comparación de campos de aplicación

Aplicaciones de la cortadora de chorro de agua pura:

• Industria alimentaria: La cortadora por chorro de agua pura puede cortar alimentos congelados sólo con agua. Sin embargo, es seguro para operar en la producción a gran escala también.

• Tejido: Una cortadora de chorro de agua pura es muy necesaria en la fabricación de ropa, ya que corta limpiamente el tejido en las industrias a procesar.

• Organizador de espuma: Se utiliza para cortar espumas de diversas formas para distintos tableros. Si se utiliza un cortador abrasivo por chorro de agua, este derretirá gradualmente la espuma. 

Ejemplos de ventajas del corte con chorro de agua pura:

• El corte por chorro de agua pura facilita enormemente el trabajo en las industrias, ya que corta los materiales que suelen destruirse utilizando calor contra ellos, como la espuma. 

• Si se aplica calor a los alimentos congelados, podría cocerlos o, al menos, no dejarlos limpios e higiénicos. Como en el corte por chorro de agua pura se utiliza una presión enorme, también es seguro utilizarlo en alimentos.

Aplicaciones del corte abrasivo por chorro de agua:

• Metales gruesos: Las cortadoras abrasivas por chorro de agua son lo bastante afiladas para cortar metales más densos, como el acero y el cobre.

• Granito: Puede cortar fácilmente múltiples láminas de granito y piedras para diferentes fines.

• Vidrio: Rebanado de vidrio no templado para su uso en interiores de aeronaves o cualquier otro fin.

Ejemplos de ventajas del corte abrasivo por chorro de agua:

• Puede cortar limpiamente piedras grandes y materiales densos de forma muy precisa y rápida.

• Como la velocidad de corte es más rápida, ahorrará tiempo si se necesita a escala industrial. 

Comparación de la aplicabilidad, las ventajas y los inconvenientes

En el corte por chorro de agua abrasivo, la afilada cuchilla se mantiene lubricada por una mezcla combinada de agua y un abrasivo triturado. Esta combinación de abrasivo elimina la sustancia del exterior a medida que el chorro de agua la atraviesa, dejando tras de sí un acabado impecable.

Este método no funciona con caucho, plástico, sustancias similares al caucho y espuma; sin embargo, funciona eficazmente con metales y otros materiales más densos. 

En el proceso de corte por chorro de agua puro no se utiliza absolutamente ninguna mezcla abrasiva. Sin embargo, el agua pura a presión pasa de una boquilla, utilizando sólo la fuerza pura para cortar a través de su material.

Porque no suele fundir plásticos ni materiales blandos, sino que los corta. Este procedimiento no funciona bien con metales u otros materiales duros.

Análisis de costes:

Los fabricantes deben tener en cuenta el coste antes de determinar si el corte por chorro de agua es la mejor opción para ellos. Considerar los costes de funcionamiento del corte por chorro de agua puro frente a los del corte por chorro de agua abrasivo le garantizará la certeza sobre su capacidad de pago de esta técnica de fabricación.

Corte por chorro de agua pura:

1. Consumo de agua: El agua desempeña un papel importante cuando se habla del coste de las máquinas de corte por chorro de agua pura. 

2. Consumo de electricidad: Además del agua, la tarifa eléctrica es también una parte importante que debe tenerse en cuenta en el coste total del corte por chorro de agua puro. 

3. Piezas de maquinaria: Las piezas de la máquina, como la boquilla y la junta de las bombas, pueden desgastarse con frecuencia cuando se utiliza el corte por chorro de agua.

Corte por chorro de agua abrasivo:

1. Coste del abrasivo: El coste del abrasivo es el factor más importante en el coste por hora del corte por chorro de agua con abrasivo. El granate es el abrasivo más utilizado, y cuesta alrededor de 1,5 euros por hora. 22-30 céntimos por libra.

2. Caudal:  El caudal de granate o abrasivo es necesario a la hora de calcular los costes de un sistema de corte por chorro de agua con abrasivo. Esto determina cuánto abrasivo se utiliza por minuto.

3. Duración del corte: Cuanto más tiempo se tarde en cortar un material, más caro resultará. Esto se debe a que el abrasivo se consume con el tiempo, y la máquina también consume más electricidad.

Conclusión:

El uso de equipos de corte por chorro de agua tanto abrasivos como limpios tiene sus ventajas. En consecuencia, debe seleccionar la máquina adecuada en función de sus necesidades. 

Ambas tecnologías son soluciones novedosas que funcionan admirablemente. Sin embargo, es fundamental invertir en el equipo adecuado para obtener el mejor rendimiento de cualquier dispositivo de chorro de agua.

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